成都独有的“人日”游草堂的习俗，从清代正式开始何为“人日”？南北朝《荆楚岁时记》记载：“正月初一为鸡，初二为狗，初三为猪，初四为羊，初五为牛，初六为马，初七为人。所以，农历正月初七被称为“人日”。
杜甫早年漫游时，曾与李白、高适两位大诗人相遇。他们一道畅游梁宋，饮酒论诗，情同手足，结下了真挚的友谊。杜甫流寓成都，高适也恰巧在蜀州（今四川崇州）刺史任上，便常资助杜甫。上元二年（761），高适在人日那天题诗寄赠杜甫，以表达对朋友的思念。诗云：“人日题诗寄草堂，遥怜故人思故乡……”（《人日寄杜二拾遗》）大历五年（770），漂泊与湖湘的杜甫一日偶翻书帙，重新读到这首诗时，高适已亡故。睹物伤情，感事怀人，杜甫遂写下《追酬故高蜀州人见寄》一诗，以寄哀思，诗云：“自蒙蜀州人日作，不意清诗久零落。今晨散帙眼忽开，迸泪幽吟事如昨。这和着血泪唱出的心声，读来感人肺腑。
清咸丰四年初（1864），时任四川学政的何绍基在果州（今四川南充）主考竣事后，返成都途中留下著名对联“锦水春风公占却，草堂人日我归来。何绍基熟知高杜“人日唱和”的典故，抵蓉后前往草堂，特宿于郊外，待到初七人日，才到草堂题就此联。这幅对联至今仍悬挂在杜甫草堂工部祠大殿外。此联一出，骚人墨客竞相效仿，于每年人日云集草堂，挥毫吟诗，凭吊诗圣。以后便成了诚笃的风俗。