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春节，是我国民间最隆重和最富有特色的传统节日，一般指除夕和正月初一。在长宁，传统意义上的春节是指从腊月初一到正月底的这段时间，其中以除夕和正月初一为高潮。每年的春节期间，长宁的群众都要举行各种活动以示庆贺。这些活动以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧迎新、迎禧接福、举家团圆、祈求丰年等为主要内容。
一进入腊月，人们就开始准备香肠、腊肉、黄粑壳等过年货了。商店里，挂满了红红的中国节、各式各样的灯笼、春联、鞭炮、年画、门神等过年的商品。愈往后走，“年”的气氛也更加浓厚，直至正月底，年味才悄然而去。在这两个月的“春节”里，有些活动和习俗是值得关注和纪念的。
腊八节
腊八节是长宁民间的传统节日。“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思。腊月八日这天主要活动是熬煮和品尝腊八粥，庆祝一年的收成。同时，许多人家还杀年猪、熏腊肉、装香肠，由此拉开春节的大幕。
腊月初八这天，无论是县城，还是乡村，许多人家都要做“腊八粥”。在过去，许多贫困人家生活条件艰苦，只好将各种好一点的东西倒在一起煮来吃，就算是吃一顿比较好的饭了，这样的饭就称为“腊八饭”。
“腊八粥”其实有很好的食疗作用。“腊八粥”的主要原料为谷类，常用的有粳米、籼米和糯米，粳米、籼米含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁等成分，具有补中益气、养脾胃、和五脏、除烦止渴、益精等功用。糯米具有温脾益气的作用，对虚寒泄利、虚烦口渴、小便不利等有一定的辅助治疗作用。
在民间，黄豆、花生、核桃、红枣、杏仁、桂圆、枸杞等是“腊八粥”的主要配料，黄豆含蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等，营养丰富，并且有降低胆固醇、预防心血管病、抑制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能。花生有“长生果”的美称，具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能。核桃仁有补肾纳气，益智健脑，强筋壮骨，增进食欲，乌须生发等作用，特别是它含的丰富的维生素E，更是医药学界公认的抗衰老药物。如果粥里加上龙眼肉、酸枣仁还会有养心安神的作用。何首乌、枸杞也有延年益寿的作用，对血脂也有辅助的调节作用。大枣也是一种益气养血、健脾的食疗佳品，对脾胃虚弱、血虚萎黄和肺虚咳嗽等症有一定疗效。
有的人家还在粥里加了白萝卜、黄萝卜、芹菜等蔬菜，这些蔬菜对于高血压患者、经常失眠者有一定的治疗作用。要是在“腊八粥”里加羊肉、狗肉、鸡肉等，这就更增加了“腊八粥”营养和滋补价值。
如今生活条件好了，竹乡大地家家户户都煮“腊八粥”喝，图的不仅是营养，更多的还是享受辛劳一年后的温磬和快乐。
过小年
腊月二十三又称“小年”，是民间祭灶神的日子。过小年，主要有“钻灶火”和“送灶神”两项活动。
“钻灶火”，也叫“打扬尘”、“扫尘”，就是将房屋，特别是厨房打扫得干干净净。因为这天晚上，“灶王爷”要回天庭去，要为他饯行。民间还有这样的说法，“尘”与“陈”谐音，“扫尘”就有“除陈布新”之意，也就是说要把今年的“穷运”、“晦气”统统扫出屋门。“钻灶火”这一习俗，寄托着人们破旧立新的美好愿望和辞旧迎新的真心祈盼。
相传，“灶王爷”是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，是“司命菩萨”或“灶君司命”，是负责管理各家灶火的神。灶王爷自上一年的除夕从天上下来后，在这近一年的时间里一直留在家中，保护和监视着一家人的行为。到了腊月二十三日晚上，灶王爷便要回天庭向玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家人在新的一年中应该得到的吉凶祸福交于灶王爷。对一家人来说，灶神的汇报有着很大的利害关系。因为在大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶神老爷长久地留在厨房内。
“送灶神”的仪式称为“送灶”。送灶神，多在吃过晚饭，洗好锅、碗、瓢、盆，把厨房打扫干净后进行。送灶神时，在灶上摆上糖、果、猪儿粑等贡品，点燃香、烛、长钱和灶愫，敬送灶神上天。同时，说些好话，请灶神在玉皇大帝面前多多美言。
送灶神，长宁人讲究吃猪儿粑，因为猪儿粑是圆的，意为“一家人团团圆圆”、“做什么事儿都圆圆满满”;猪儿粑里还有糖、芝麻等馅，意为“来年的生活甜甜蜜蜜”、“来年的事业如芝麻开花节节高”。
腊月二十六
“腊月二十六，杀猪割年肉”，说的是这一天主要筹备过年的肉食。杀猪，就是将自家养的过年猪杀了，准备好肉食过年了。割肉，是指没杀过年猪的人家要到集市上去买过年吃的肉。将“割年肉”放入年谣，是因为过去经济不发达，人们往往在过年的时节才能吃到肉，故此称为“过年肉”，而且“过年肉”一定要提前割，一是市场上供应的肉比较少，到过年时恐怕割不上;二是越近年关，肉越贵，提前割肉也便利一点儿。如今生活条件好了，人们也没有在腊月二十六这天集中杀年猪，割过年肉的习惯了。
此外，民间还有“二十六，洗福禄”的意思。意为腊月二十六这天人们要进行洗浴，这样来年的“福禄”就会更多。
腊月二十七
民谚称“腊月二十七，杀鸡赶大集”。这一天，家家户户除了要宰杀自家的鸡、鸭等家禽外，还要赶集采购过年货。与平日以购缺卖余为主要目的的赶集相比，腊月二十七赶集主要是买鞭炮、春联、香烛、纸钱等过年的物品。
腊月二十八
“二十八，把米发。”腊月二十八快过年了，快点把米发好，准备好过年的黄粑和正月初一吃的猪儿粑。长宁民间还有“二十八洗邋遢，二十九洗老狗”之说。快过年了，快点把澡洗了，衣服洗了好过年，这也是除去一年的晦气，以崭新的面貌迎接新春。
除夕
除夕，也就是大年夜，是指每年农历腊月的最后一天的晚上，也是农历全年最后的一个晚上。除夕与春节(正月初一)首尾相连。“除夕”中的“除”字是“去”、“易”、“交替”的意思，“除夕”的意思是“月穷岁尽”，有旧岁至此而除，来年另换新岁。
除夕的时间是依腊月的大小而定，如果腊月大除夕就是大年三十晚上，腊月小就是腊月二十九晚上。
除夕这天，人们都要除旧迎新，扫堂屋、贴门神、贴春联、贴福字、贴窗花、放鞭炮、吃团年饭，过热热闹闹的生活。
贴门神
长宁城乡各地过年都有贴门神的习俗。传说门神是专门管鬼的，有他们守住门户，大小恶鬼不敢入门为害。门神贴在大门上，过去大多是左右各一张。门神大多是画钟馗、济公或关羽、张飞像，也有以秦琼、蔚迟恭等人的像为门神的。后来，人们又把一对门神像画成一文一武的，意为这家人“文武双全”。如今，许多城里人只有一扇门，大多是贴的吉祥画。
贴春联 春联也叫门联、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望。过去有“腊月二十四，家家写大字”的说法，这时的春联大多是毛笔字写得好的人写，而现在大多是印刷品。内容以祝福的话为主。
贴福字
“福”意为“幸福”，也指“福气”、“福运”。春节贴“福”字，寄托了人们对幸福生活的向往，也对美好未来的祝愿。每逢新春佳节，长宁城乡的家家户户都要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。许多人家还将“福”字倒过来贴，表示“福到了”、“幸福到了”、“福气到了”。也有的将“福”字精描细做成寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等各种图案的。
贴年画
年画也和春联一样起源于“门神”。春联向文字方向发展，而年画依然沿着绘画方向发展。年画大多是“福禄寿”、“风调雨顺”、“五谷丰登”、“六畜兴旺”、“年年有余”、“迎春接福”等内容。年画在营造新年喜庆气氛的同时，寄托着人们对美好未来的希望。
贴窗花
窗花是贴在窗户或窗户玻璃上的剪纸。窗花，以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽、喜气洋洋 。窗花的内容丰富、题材广泛，大多表现了长宁人民的生活，如耕种、喂猪、养鸡等等。除此而外，窗花还有神话传说、花鸟虫鱼、十二生肖等。
吃年饭
吃年饭，是春节家家户户最热闹、最愉快的活动。除夕之夜，丰盛的菜肴摆了满满一桌。许多家庭在吃年饭之前还要烧“福纸”，以祭奠祖先。吃年饭时，要将筷子放在碗上，待祖先用过餐之后方能坐上桌子动用碗筷。一家人围坐桌旁，慢慢地享用丰盛的晚餐，其乐融融。这时候，人们既是享受满桌的美味佳肴，也是享受举家团聚带来的欢乐氛围。桌上的菜不管多少，但有一样菜是必不可少的，那就是鱼。“鱼”和“余”谐音，象征“吉祥有余”，也喻意“年年有余”。
守岁
守岁亦称“熬年夜”。长宁民间在除夕都有守岁的习俗。守岁从吃过年夜饭开始，一直到午夜零点过后。这段时间，一家人围坐在一起，话桑麻，叙旧情，或者是观看中央电视台的“春节联欢晚会”。守岁既是对逝去岁月的惜别和留恋，又是对即将来临的新年的美好祝愿。守岁的时候，老辈或长者还要给年龄小的晚辈或兄弟姐妹发压岁钱。
放爆竹
吃年饭的时候和午夜零时新年钟声敲响之际，人们都要燃放爆竹。吃年夜饭的时候燃放爆竹，是人们喜庆心情的表现。在“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻燃放爆竹，是旺气通天，兴隆繁盛的表现。
接灶神
迎接“灶王爷”下界叫“接灶神”。灶王爷在腊月二十三回天庭以后，要在除夕之夜回到人间处理一年的事情。“接灶神”也给“送灶神”一样，要摆上贡品，点燃香烛、纸钱和灶愫，将“灶王爷”接回人<
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